«Hoy no me retiro derrotado, me retiro agradecido», de esa manera cerró José Alberto Martínez una emotiva carta en su cuenta de Instagram en la que anunció su retiro como jugador profesional. La temporada 2025-2026 será la última para él en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
De esta manera, pondrá fin a una exitosa carrera de 16 años en la LVBP, 12 de ellos con Tiburones de La Guaira y cuatro con Tigres de Aragua.
Los mensajes no tardaron en llegar, familiares, fanáticos, peloteros y demás ex compañeros agradecieron a José Alberto Martínez su entrega durante tantos años. A esos casi 20 calendarios en la pelota criolla hay que sumarle cinco en las Grandes Ligas y tres en la Liga Mexicana de Beisbol donde quedó campeón con Leones de Yucatán.
En varias parte de su texto de despedida hizo mención a su familia y por su puesto a su padre, Carlos «Café» Martínez, a quien siempre tuvo como inspiración para ser quien fue, incluso mejor.
Porque así sus números lo reafirman. Cafecito superó a su padre en la mayoría de los departamentos ofensivos y se va a retirar con promedio superior a los .300 puntos. De hecho, es el único pelotero en la historia de la liga con 600 o más imparables, .320+ de AVG y .850+ de OPS.
«Me puse tu número para seguir tu legado, para que la gente siguiera recordándote como si todavía estuvieras jugando día a día, entregándolo todo por el equipo que fuera y sí que vieron a Café dando cable, jaja», añadió en el escrito.
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Se podría decir que el heredero del 40 tuvo sus mejores años ofensivos al irse de Tiburones de La Guaira a Tigres de Aragua. En la novena bengalí impuso sus topes en average (.390), jonrones (9) y remolcadas (48). Estas dos últimas estadísticas le sirvieron para alzarse con el Jugador Más Valioso de la campaña 2023-2024.
«Si tengo que agradecerte algo, Café Martínez, es tu carácter y tu pasión por este juego. Eso sí lo vi, lo viví y lo aprendí. Tu visión y tu actitud no las tiene ni las tendrá nadie en este deporte», atizó.
Su madre, hijos y esposa también fueron parte del texto de despedida el bateador designado, a quienes agradeció su apoyo y paciencia durante toda su carrera.
José Alberto Martínez a echar el resto
Si bien el final del camino está cerca y evidentemente aceptado por él mismo, el trabajo no ha terminado. Cafecito tiene una meta por conseguir, una que se le ha hecho esquiva en su exitosa carrera: un campeonato.
Es por ello que junto a todos Tigres de Aragua buscarán echar el resto en esta recta final para meterse en el Round Robin y pelear por el titulo. Sin dudas, sería el cierre perfecto a una trayectoria de altos y bajos, pero de mucha resiliencia.
