SINOPSIS
En «El Abridor» repasamos lo que ha sido una temporada baja agresiva en bysca de jugadores para los Azulejos de Toronto. Quieren una nueva visita a la Serie Mundial y se abastecen para tal fin. En el «Versus» mostramos a los dos mejores novatos de la LVBP y LIDOM. Una campaña de ensueño para Jadher Areinamo y otra destacada para el dominicano Alberto Rodríguez.
Y en la «Sala de Prensa», notas sobre Don Mattingly, el candente Round Robín de LIDOM y un nuevo destino para Orlando Arcia.
EL ABRIDOR
Los Azulejos de Toronto van con todo para 2026 y no tienen ningún reparo en demostrarlo.
Los campeones defensores de la Liga Americana han dejado claro que no se dormirán en los laureles, ya que han sido muy agresivos durante la pretemporada.
LOS QUE LLEGAN…
Dieron el primer gran golpe de la pretemporada al firmar a uno de los lanzadores abridores más consistentes de los últimos cinco años, Dylan Cease, con un contrato de siete años y 210 millones de dólares. Cease es el único lanzador en el béisbol en hacer al menos 30 aperturas, lanzar al menos 160 entradas y ponchar al menos a 200 bateadores en cada una de las últimas cinco temporadas.
Los Azulejos también mejoraron significativamente su bullpen con la contratación del lanzador submarino Tyler Rogers por tres años y 37 millones para fortalecer la parte trasera de su bullpen y darles una nueva perspectiva a sus relevistas de palanca. Rogers ha sido uno de los relevistas más duraderos del béisbol desde su debut en la MLB y tiene experiencia lanzando en diversas posiciones de relevo.
La jugada más subestimada de su temporada baja fue la firma del lanzador derecho Cody Ponce con un contrato de tres años y 30 millones. Tiene el talento para convertirse en un abridor de media rotación este año, con un potencial aún mayor. Ponce fue seleccionado en la segunda ronda del draft por los Cerveceros en 2015, pero pasó los últimos cuatro años aprendiendo a lanzar tanto en Japón como en Corea. Podría ser el fichaje de agente libre más subestimado del invierno. Su talento es así de bueno, como lo demuestran sus 252 ponches en 180.2 entradas y una efectividad de 1.89 el año pasado con los Hanwha Eagles de la KBO.
Los Azulejos también fueron noticia al llegar a un acuerdo con la estrella japonesa Kazuma Okamoto durante el fin de semana. La contratación de Okamoto, quien puede jugar tanto en primera como en tercera base y tiene algo de experiencia en el jardín izquierdo, resulta un tanto desconcertante, ya que su mejor posición es la primera base, propiedad de Vladimir Guerrero Jr. Okamoto es un tercera base defensivo por debajo del promedio, y los Azulejos han construido su equipo con defensores por encima del promedio. Ofensivamente, encaja en su esquema, ya que es un bateador de contacto con gran potencia y una sólida disciplina en el plato, que pone la pelota en juego sin poncharse.
LO QUE SIGUE…
Es probable que Toronto no haya terminado aún. El fichaje de Okamoto no les impide fichar a un KyleTucker o Bo Bichette (quien jugaría en la segunda base si lo traen de vuelta). Sin embargo, sí los elimina de la puja por Alex Bregman.
Si los Azulejos deciden en los entrenamientos de primavera que Okamoto será su tercera base titular, Addison Barger se moverá al jardín derecho. De lo contrario, Okamoto podría jugar un poco en tercera, reemplazar a Vladimir Guerrero Jr. en primera base y también jugar en los jardines y como bateador designado.
En cualquier caso, Ernie Clement probablemente pasaría a segunda base. Pero si recontratan a Bichette para ocupar esa posición, Clement podría verse reducido a un jugador de banca. Su OPS contra lanzadores diestros durante la temporada regular fue de solo .622. En la postemporada, fue de .958.
Con los jardineros George Springer y Daulton Varsho entrando en su fase de agentes libres, Tucker también tiene sentido para los Azulejos. Si hay algo que aún necesita la alineación de Toronto, es un toletero zurdo.
GANAR ABRE OJOS…
Los Azulejos quedaron fuera de la carrera por Shohei Ohtani y Juan Soto. También se habla de Roki Sasaki. Toronto trabajó duro por conseguirlos. Ahora todo es distinto. Luego de la Serie Mundial los agentes libres están llamando a las oficinas de Toronto. Nadie les ha dicho que no en esta temporada baja. Ya suman 337 millones de dólares en contratos nuevos, 130 millones mas que cualquier otro equipo.
Los Azulejos han aprovechado su elogiada cultura de vestuario y han mantenido el impulso de una participación en la Serie Mundial. Esto se ha traducido en éxitos durante la pretemporada. Los agentes libres comenzaron la pretemporada con ganas de hablar con Toronto, según declaró el subgerente general del equipo, Mike Murov, en las Reuniones Invernales. Toronto se ha convertido en un destino ineludible.
«Es bueno estar en una posición donde los jugadores clave realmente quieren hablar contigo», dijo Murov. «Son optimistas sobre el rumbo de la organización, lo que ha generado muchas conversaciones».
Patece la tormenta perfecta. Cultura organizacional de primera y elogiada, potencial de anillo y dinero listo para buscar lo que necesiten. Solo dos outs lo separaron del objetivo. ¿Lo lograrán?
VERSUS
JADHER AREINAMO (LVBP) VS ALBERTO RODRÍGUEZ (LIDOM)
Recientemente Alberto Rodríguez fue nombrado como «Novato del Año» en LIDOM. El jugador de 25 años y de las Águilas Cibaeñas ganó con comodidad el galardón relegando a sus compañeros de equipo Jean Carlos Henríquez, Emmanuel Rodríguez y Ángel Henao entre el segundo y cuarto lugar de la votación. Hoy queremos compararlo con el casi seguro ganador del mismo premio en la LVBP, Jadher Areinamo. Si bien, no comparamos ligas por sus conocidas diferencias, es interesante el ejercicio con dos notables reclutas. Areinamo vivió una campaña increíble y pocas veces vista para un novato en Venezuela. Rodríguez destacó en un equipo que arrasó la ronda regular dominicana en buena parte por la sangre joven que desplegó en el campo. El hecho de tener a los cuatro primeros lugares en la votación refleja lo fértil que fue la cosecha para las Águilas en la 2025-2026.
Si bien la campaña de Areinamo deja mal parado incluso a candidatos a MVP, no se puede desestimar lo hecho por Rodríguez y sus promedios que para un novato «normal» son de gran valía en ligas invernales.
JADHER ALBERTO
JJ 36 35
VB 143 100
CA 34 15
HITS 52 35
2B 6 4
3B 1 3
HR 13 3
CI 43 19
BB 14 11
K 20 23
BR 5 0
AVE .364 .350
OBP .420 .425
SLG .692 .540
OPS 1.112 .965
SALA DE PRENSA
-Los Filis de Filadelfia contrataron a Don Mattingly como entrenador de banca en el equipo de Rob Thomson. El ex mánager de los Dodgers y los Marlins se reúne con los Filis tras dejar Toronto, aportando una gran experiencia al actual campeón de la División Este de la Liga Nacional. El equipo, donde su hijo Preston es gerente general, se había comunicado inicialmente con la exestrella yankee en noviembre. Dos meses después firmó su contrato.
-Los Mellizos han sumado profundidad
para el medio del infield al llegar a un
acuerdo de ligas menores con el
veterano torpedero venezolano Orlando
Arcia. El trato incluye una invitación a los
Entrenamientos Primaverales del equipo
grande.
Arcia, de 31 años, viene de un mal año a
la ofensiva pero sigue siendo un
defensor de calidad. Bateó .202 en 214
visitas al plato con los Bravos de Atlanta
y Rockies de Cooorado en el 2025.De
por vida, liga para.239 y fue convocado
al Juego de Estrellas con los Bravos en
el 2023.
-Ayer la LVBP anunció la reestructuración del calendario del Round Robin de la campaña 2025-2026. Con solo una jornada disputada, se informó que el calendario permanecerá inalterado en sus juegos y con sus respectivos cambios de fecha. Así, la jornada que debió disputarse el pasado sábado se hará este miércoles 7 de enero cuando se reanude la acción. Ese día Caribes de Anzoátegui visitará a los Navegantes del Magallanes y los Bravos de Margarita recibirán a las Águilas del Zulia.
-La jornada de este lunes en el Round Robin de LIDOM dejó el liderato al rojo vivo. Los Toros del Este asaltaron el Estadio Quisqueya Juan Marichal y derrotaron 3-1 a los Leones del Escogido, provocando un empate en la primera posición con marca de 6-2. La ofensiva taurina fue guiada por un doble remolcador de Jeimer Candelario, mientras que el pitcheo, liderado por Jimmy Yacabonis en rol de relevo y el salvamento de Joe Corbett, maniató a los bates melenudos que apenas conectaron cinco hits.
En el otro frente, el duelo programado entre las Águilas Cibaeñas y los Gigantes del Cibao fue pospuesto por causas climáticas.
-Luis “Pipe” Urueta fue escogido Manager del Año del campeonato 2025-2026 de LIDOM, tras una destacada actuación al frente del conjunto de las Águilas Cibaeñas.
Urueta condujo a las Águilas a conquistar el primer lugar de la ronda regular al registrar una sobresaliente marca de 32 victorias y 17 derrotas. El dirigente recibió el mayor respaldo en la votación realizada por los cronistas acreditados con 55 votos al primer lugar superando en la votación a Víctor Estévez (Toros del Este) y a José Leger (Gigantes del Cibao).
